「那須塩原のいいところを3つ挙げて」と言われたら、私ならこう答えます

「水の豊かな自然」。

「種類豊富な温泉」。

それから……「オシャレカフェ！」

自然と温泉はともかく、どうしてカフェなのかと思われるかもしれませんが、実は那須塩原は、全国でも洗練された素敵なカフェの宝庫なのです。

なかでも「Chus（チャウス）」はカフェだけでなくマルシェ（直売所）を併設したお店として、観光客のみならず地元の方々からも一目置かれる存在。

「Chus」は、那須地域の”うんまいもの”をあつめたマルシェイベント『那・須・朝・市』から生まれた朝市の実店舗版です。”大きな食卓を囲む”というコンセプトのもと、朝市のワクワクを毎日楽しめる「MARCHE（直売所）」と、地元の食材を使った料理を楽しめる「TABLE（ダイニング）」という二つの顔を持ちます。

広々とした空間に感じる那須塩原の大自然

「Chus」という名前は、那須連山の主峰であり象徴でもある茶臼岳から名づけられました。黒磯駅から徒歩10分、那須塩原のカフェ文化のはしりとも言われる名店「1988 CAFE SHOZO」に隣接する建物は、もともと家具屋だったそうで、柱の少ないすっきりと広い店内は開放感抜群です。

生産者が直接届ける那須塩原の“うんまいもの”が集結

「Chus」に入るとまず目に入るのが、鮮やかなアップルグリーンのトラック。

荷台には那須塩原近郊でとれた野菜がたっぷり詰め込まれています。生産者が直接届ける直売所だけに、店内の野菜はどれも新鮮そのもので値段もかなりお手頃。6月は「塩原高原かぶ（トロかぶ）」も旬を迎える時期で、白・赤・緑・黄色と色とりどりの野菜が所せましと並びます。

季節折々の野菜だけではなく、生乳や味噌などを使った加工品も販売。那須塩原市にある農村指導者養成専門学校「アジア学院」が手がけるお醤油など、その土地ならではの商品が並びます。

「Chus」では、生産者と消費者をつなぐ直売所のあるべき姿はそのままに、思い描く「那須の大きな食卓」を再現しつづけます。